La experiencia de viajar en avión con tu perro

Raimundo Alabern

Viajar en avión con tu perro no es una experiencia agradable ni para el perro, ni para el dueño. Es más, según el trayecto a realizar puede ser un auténtico quebradero de cabeza, ya que hay compañías que ni siquiera ofrecen la posibilidad de hacerlo (Easyjet y Ryanair) y las que lo hacen, cobran unas tasas en ocasiones que pueden superar el precio del billete del “humano”.

La política de las aerolíneas sobre viajes con perros generalmente distingue entre los casos en que la mascota puede viajar en cabina o bien en la bodega del avión basándose en el peso del animal. Iberia, Air Europa o Vueling permiten perros en cabina si su peso total, sumado al del transportín, no supera los 8 kg. Desde agosto de 2016, además, la mayoría de compañías no permite el viaje en bodega de perros y gatos de raza braquicefálicas debido a su fisionomía (tipo buldog inglés y francés, boxer, carlinos, pit bull, gato persa etc). En esos casos deberán viajar en cabina cumpliendo los requisitos para poder hacerlo. En caso de vuelos transoceánicos, la operación se complica: pocas compañías americanas autorizan animales en cabina en viajes trasatlánticos. Esto es un problema si no tienes intención de que tu mascota vaya en la bodega.

Lamentablemente, de vez en cuando salen a los medios de comunicación noticias sobre la muerte o extravío de mascotas que viajan en las bodegas de los aviones, por diferentes motivos (pérdidas durante una escala, puertas abiertas accidentalmente o muertes súbitas o asociadas a despresurizaciones). El despegue y aterrizaje son momentos criticos porque si el transportín no está bien sujeto, pueden sufrir golpes. También se pueden marear con los cambios de presión, asustarse por el ruido o sufrir hipotermias o golpes de calor. Por ello no es de extrañar que los propietarios de canes se preocupen al planificar un viaje con un compañero peludo.

Lo más importante es buscar la máxima seguridad y comodidad para ambos. Si el perro es nervioso o se marea, el veterinario puede suministrarle un relajante suave para que vaya tranquilo, aunque como toda medicación, está sujeta a ciertos riesgos.

El tema del papeleo es algo engorroso y la documentación varía si el desplazamiento se realiza dentro de España, entre países de la Unión Europea o fuera de nuestro continente.

En cualquier caso, si vas a viajar en avión dentro de la UE, antes de partir hay que tener la cartilla sanitaria en regla con las vacunas al día (sobre todo la rabia) y revisión veterinaria certificada treinta días antes de la salida. El animal deberá estar desparasitado, tener un mínimo de tres meses y microchip.

La creciente sensibilización con el tema ha llevado a compañías como VistaJet a lanzar el programa VistaPet, para ayudar a perros y dueños a tener un viaje confortable. La compañía de vuelos privados ofrece un curso de cuatro semanas para preparar el animal para el vuelo, inbcluyendo la insensibilización al olor a combustible, los sonidos de los motores a reacción, la presión del aire en la cabina y los movimientos de la turbulencia del aire. Además, pueden viajar cómodamente instalados en una colchoneta justo a sus dueños, donde reciben esencias de flores para permanecer relajados y felices.

Yo he viajado varias veces con mi perro y mis gatos y nunca he tenido ningún problema, ya que he seguido escrupulosamente los requisitos de cada compañís para evitar enfrentarme a problemas de última hora. Mi perro siempre lo ha hecho en bodega, no lo he sedado y ha asumido el trance con resignación y buena cara, como buen perro que es. Los gatos, sin embargo, lo pasan bastante peor por ser animales hipersensibles a los estímulos, y en su caso sí he decidido darles un tranquilizante prescrito por el veterinario.  

En todo caso, y aunque la experiencia no sea plato de buen gusto, siempre es mejor llevar tus mascotas porque el mal rato se olvida pronto.

Raimundo Alabern